プロサッカー選手・中村俊輔さん

　更衣室（こういしつ）にもどったら靴（くつ）がかくされていて、探すと電灯からぶら下がっていました。靴下が切りさかれて布きれになっていました。自分が体験したことです。

　Ｊリーグの横浜からイタリアのレッジーナに移籍（いせき）した４年前。古株（ふるかぶ）の選手たちが新人をからかう恒例（こうれい）のいたずらでした。いじめではありませんが、とても驚きました。落ち着いているふりをして周りを見ると、みんながぼくの反応をうかがっていました。

　子どものころのチームでは、くだらない理由のけんかがあったし、好き嫌いで分かれたグループもありました。でも試合になれば、みんなが力をあわせなければなりません。そんな環境（かんきょう）で育ったから深刻ないじめはなかった。いま、日本で起きていることを聞くと、自分はめぐまれていたと思います。

　イタリアでつらかった時期を乗り越えられたのは、自分だけの力ではありません。やさしくしてくれた人が近くにいました。チームドクターや用具係の人たち。話しかけてくるときは、体を寄せてきたり、肩を組んできたり。日本の常識（じょうしき）でいえば、少し気持ちが悪いくらい。でも遠慮（えんりょ）したり、警戒（けいかい）したりする気持ちがほぐれたのは、彼らがそうやって近づいてきてくれたからでした。

　周りにいじめられている人がいたら、あと一歩近くにいって「どうしたの」と聞いてあげたらどうでしょう。それでも心を開いてくれなかったら、あと１０センチ近寄って肩に手をかけてみて。同じ言葉でも、もっと気持ちが伝わるはずです。

　あなたがいじめられているとしたら、思い出してもらいたい。ひとりでがんばらず、だれかに甘えていいんだよ。（朝日新聞２００６年１２月１０日掲載）