衆院島根1区補選の告示を控えた4月上旬。松江市にある島根県建設業協会の会議室には建設関係者ら約80人が集まった。「あの時のことを思い出して下さい」。建設業団体の組織内議員である自民党参院議員、足立敏之は公認候補への支持を訴えた。

　国土交通省出身の足立が言う「あの時」とは2009～12年の民主党政権。民主党は政権交代選挙で「コンクリートから人へ」のスローガンを掲げ、公共事業費の削減を公約とした。流れをくむ立憲民主党の候補との一騎打ちとなった補選で、自民側は当時を想起させることで、裏金事件で離反する島根の有権者を再び引きよせようとしていた。

　地元の公明党幹部も「『コンクリートから人へ』は美辞麗句だ。自民でなければ生活を守ってくれないと思う人が島根には多い」と語る。

　建設事業者も同じだ。「『コンクリートから人へ』の優しい言葉でどれだけ我々が苦汁を飲んだか」。自民候補への支援を求める建設会社の社長は選挙期間中、社員にこう訴えた。「『あの時』から建設産業は人気がなくなった。公共工事は『悪』と言われた。耐えて、耐えて、耐えて、生き抜いた会社だけが残っている。地域を守る担い手として盤石の態勢でやらねばならない」

　地元の建設業界幹部も「高速…