常磐道の山元南スマートインターチェンジ（IC）―山元IC（宮城県、5・5キロ）など東北の高速道路の3区間で、2024年度にも4車線化の工事が始まることになった。国土交通省が3月1日、着工候補として発表した。

　ほかの2カ所は、秋田道の横手北スマートIC―大曲IC（秋田県、7・9キロ）と、磐越道の西会津IC―津川IC（福島・新潟県、8・7キロ）。事業費は3カ所で計約1230億円。全国では東北の3カ所を含む11区間、約57キロが候補になった。

　いずれも現在は暫定2車線で開通している。今後、国土交通省が各区間の事業許可の手続きを進める。（石橋英昭）