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　明徳義塾（高知）を30年以上率い、甲子園に春夏通算37回（中止になった2020年春の選抜大会を含む）の出場歴を誇る馬淵史郎監督（68）が「忘れもせん」と語る試合がある。

　1992年夏の甲子園での一戦だ。

「戦う前は不安で臆病なんよ」

　監督3年目で2回目の甲子園になった第74回全国選手権大会。初戦で星稜（石川）と対戦した。松井秀喜（元巨人、ヤンキースなど）に5打席連続で敬遠してから、ずっとヒール扱いや。

　今なら絶対にやらんね。

　こんな大騒ぎになるなら、やるんじゃなかったというのが正直な気持ち。バッシングされるとは、考えてもなかった。

　当時36歳やからできた。もうバッシングを受けるのは嫌やもん。

　試合後、ヤジにかき消されて校歌が歌えなくて、宿舎に3千本近い抗議電話がかかった。次の試合で負けた。

　学校に戻ってから、辞表を出したんよ。「大騒ぎにさせて迷惑かけたから辞めます」と。

　でも、学校からは「何を言っているんだ。こっちはルールにのっとってやったので悪くない。なんで辞めなあかんのや」と慰留された。

　30年経って、（U18）ジャパンの監督をやるなんて夢にも思わなかった。人生わからんで。万事塞翁（さいおう）が馬よ。

　でもね、今でも言えるよ。

　「作戦としては間違っていない」と。

　あの試合、明徳義塾は4安打…