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　戦後を代表する詩人茨木のり子（1926～2006）のよく知られた詩「わたしが一番きれいだったとき」に、こんなくだりがある。

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　わたしが一番きれいだったとき

　だれもやさしい贈物を捧げてはくれなかった

　男たちは挙手の礼しか知らなくて

　きれいな眼差だけを残し皆発っていった

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　愛知県立熱田高校（名古屋市）で校長を務める熊谷誠人さん（60）は2015年、茨木が通った西尾幼稚園から西尾高等女学校（いずれも愛知県西尾市）までを茨木の1学年下で過ごした女性から話を聞いて、驚いた。

　女学校時代、年度途中で「男の先生」が召集されて戦死したという。「男の人はみんな挙手の礼をして行かれました。詩の通りです」

　熊谷さんは45歳から5年間…