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　１４万匹のミツバチがひっきりなしに巣箱を出入りする。ここは、地上７０メートルの茶屋町養蜂場。大阪・梅田のど真ん中、ヤンマー本社の社員食堂の中だ。ＮＰＯ法人「梅田ミツバチプロジェクト」の小丸和弘さん（５２）らが、２０１１年から始めた。

　ミツバチの行動範囲は半径２～３キロ。淀川の河川敷や中之島公園、大阪城などから蜜を集める。４～５月は、花が次々と変わり、２週間で色も味も劇的に変わる。熱処理をしない無添加の蜂蜜を「大阪ハニー」として販売。ＪＲ西日本の豪華寝台列車「トワイライトエクスプレス瑞風」には、巣蜜が採用された。

　「都市養蜂家」を名乗る小丸さんは「僕らの活動を見て、屋上やベランダで緑を育てたいと思う人が増えればいい。１０万戸集まれば立派な緑化です」と話す。

　同社の社員食堂は土、日曜日のランチ限定で一般の人も利用できる。「大阪ハニー」も販売している。（井手さゆり）