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　耐熱性の膜を広げて、超小型衛星をゆっくりと宇宙から大気圏に再突入させる実験に成功したと、東京大などが２３日発表した。現在は高温になる再突入の危険性を減らす技術につなげられるという。

　研究チームは１月、全長３４センチの超小型衛星「ＥＧＧ（エッグ）」を、高度約４００キロを回る国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）から地球に向けて放出した。

　ＥＧＧは、防火服と同じ材質でできた膜（直径８０センチ）に空気を入れて傘のように広げて、薄い空気の抵抗を受けて速度を落としながら、約３カ月かけて降下。５月中旬、赤道付近の太平洋上の高度約９５キロで計画通り燃え尽きたという。

　宇宙飛行士の輸送に使われて…