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　自然の息吹を体いっぱいに浴びたいと思い、大型連休中に山梨市三富上釜口の西沢渓谷を訪れた。

　笛吹川の源流。秩父山地の甲武信ケ岳（標高２４７５メートル）や鶏冠（とさか）山（２１１５メートル）に源を発し、「竜神の滝」「七ツ釜五段の滝」など六つの滝、「ウナギ床」「母胎淵（ふち）」などの奇岩、つり橋や森林軌道跡などの景観が約１０キロの登山道歩きで楽しめる。道が狭いので一方通行だ。ゆっくり歩いて１周約４時間。片道１時間の折り返しコースもある。

　ヤマハンノキ、ブナ、トチノキの落葉樹はまだ芽吹き前だったが、赤紫のヤマツツジが見ごろだった。１時間と少しで「竜神の滝」到着。ここから渓流と登山道がぐっと近くなる。

　道の谷側は切れ落ちた急斜面…