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　ラグビーワールドカップ（Ｗ杯）日本大会で日本と同じＡ組のスコットランドが、１３日のリーグ最終戦で対戦する日本に比べ、日程面で不利だと不満を漏らしている。最終戦に日本は中７日で臨むが、スコットランドは中３日しかないからだ。

　タウンゼンド監督はサモアに快勝した９月３０日の試合後、「Ａ組は全チームが短い休みで日本と当たる」と指摘した。確かに、アイルランドは中５日、サモアは中４日で日本と対戦する一方、日本は中６～７日と恵まれている。

　これはラグビーＷ杯特有の問題だ。２００３年大会以降、１次リーグが４チームから５チームずつになり、試合間隔の差が大きくなった。ラグビーは消耗が激しく、休みが短ければ明確に不利になるため、大会のたびに不満が出る。

　日程は観客動員数やテレビ放映などを考慮して、大会を主催するワールドラグビー（ＷＲ）と大会組織委員会が協議して決める。開催国に有利になるのが通例で、前回大会でも開催地のイングランドは１次リーグを中６～７日で戦った。まさに「開催国特権」と言える。

　今大会は不利なスコットランドだが、４年前の前回大会は有利な立場で日本戦を迎えた。スコットランドは初戦だったが、日本は激闘だった南アフリカ戦からわずか中３日。結果はスコットランドが４５―１０で完勝し、ボーナスポイントも獲得した。

　コッター監督（当時）は試合…