福島第一原発から２０キロ圏内の福島県南相馬市小高（おだか）区に自宅がある。東日本大震災直後、全住民が避難指示を受け、留守中、多くの田畑がイノシシに荒らされた。だが、実った唐辛子は無事だった。

　そんな情報を知人の農家から聞いてひらめいた。唐辛子を育て、小高の特産品にできないか、と。

　初年の２０１…