ローマ帝国の皇帝のなかには民衆の機嫌を取るために娯楽の提供に励む者たちがいた。それを象徴する言葉が「パンとサーカス」である。サーカスとは曲芸ではなく、戦車競走で用いられた楕円（だえん）形のコースを指すのだと、西洋史家本村凌二（りょうじ）さんの著書に教わった▼馬に引かれた戦車が疾走するレースを観衆が…