（１面から続く）

　大分県の旧中津江村が近隣の日田市と合併したのは、１５年前のことだった。

　合併時に１３１２人だった人口は、今年７月末現在で７３１人と半分近くまで減った。合併後に消滅した集落もある。

　「村役場は市役所の出先になって何もできなくなった」と自治会長の津江良治さん（７３）は言う。５…