焼け焦げた植物の根茎が、南アフリカのボーダー洞窟から見つかった。１７万年前のものとみられ、当時の人類が地中の根茎を集めて焼いた「焼き芋」の残りらしい。実際に植物が調理された証拠としては最古のものという。

　植物は分解されやすいが、今回の根茎は炭化していたため保存された。直径は１センチ余りで、大きさ…