雲一つない高い空が澄みわたった９月の朝。スタイブサント高校の生徒たちもごく普通の一日が始まるところだった。同校はニューヨーク市の公立高校のトップ校。秀才たちが難関試験を勝ち抜いて入学してくる。校舎はマンハッタンの南端の川沿いにある。

　ちょうど一時限目の終わる頃。ほんの数ブロックしか離れていない世…