宇宙などの先端研究所が立ち並ぶ茨城県つくば市。その一角にある大鵬薬品工業（本社・東京）の研究所では、土から採取された菌やカビが、試験管で培養されている。培養後、物質を解析し薬になる有効成分を探す。自然を生かして新薬のタネを探す「天然物創薬」の研究拠点だ。

　数人のメンバーが年に４、５回、鹿児島県と…