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　得票に勢いがない。事務所の空気が、重く沈む。

　「みなさん、心の準備いい？」

　沈黙を破って支持者を笑わせたのは候補者自身だった。４月、東京・新宿区議選に立候補した李小牧（りこまき）（５８）は、中国の国籍を捨て日本人になった。４年前に初出馬し、今回が２度目の挑戦だった。

　「借金して、みなさんの時…