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　元日も高枝岳人さん（56）は柴犬（しばいぬ）のケンシロウと散歩に出た。緑内障の影響で左目は見えない。右目も足元が見える程度だが、散歩は「2人」の大切な日課だ。

　石川県珠洲市宝立町の鵜飼（うかい）地区一帯を回り、海岸から約130メートルの自宅に帰ってきた。裏口そばにケンシロウをつなごうとしたその時だった。

　ざーっ。

　「何の音だ？」と考える間もなく、津波に下半身から倒された。土砂まじりの黒い水に体がのまれるのを感じた。限られた右目の視野のなか、傍らにいたケンシロウも流されようとしていた。

　尻尾を必死につかんだ。引き寄せてしっかりと右脇に抱え、自宅の内壁にしがみついた。波が引くまでは5分ほど。水は、身長185cmある自身の腰にまで達していた。

　母（78）と祖母（92）も1階で水につかった。避難所に向かおうとしたが、がれきで道路は通れず、日も暮れてきたので諦めた。

　2階で一夜を過ごすことにしたが、灯油ストーブも動かない。4歳のケンシロウもぶるぶると震え、見たことがない様子だった。目の前の一軒家で火事が起き、徐々に火が広がっていた。夜中を過ぎても燃え続け、寒さと恐怖で一睡もできなかった。

　翌日、自宅付近にいたボラン…