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　奈良県明日香村のキトラ古墳（特別史跡、7世紀末～8世紀初め）の極彩色壁画（国宝）に、十二支像の「辰（たつ）・巳（み）・申（さる）」の図像が描かれていたことが、科学的な調査で確実になった。文化庁が23日に東京都内で開いた「古墳壁画の保存活用に関する検討会」で報告された。

　十二支像は頭は獣、体は人の「獣頭人身」の姿が特徴で、東西南北の壁面に中国古代思想の方角の守護神・四神とともに、各3体ずつ描かれていたとされる。絵が描かれた漆喰（しっくい）が失われた場所や、泥に覆われて肉眼では見えない場所があり、12体中、寅（とら）や午（うま）など6体しか確認できていなかった。

　検討会の調査チームは今年2…