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（WBC決勝、日本3-2アメリカ）

　最後の主役は、日本野球が世界に誇る「二刀流」だった。

　3―1の八回に登板したダルビッシュ有（パドレス）がソロ本塁打を打たれた。

　日本のリードはわずか1点。

　そして九回。3番・指名打者として先発出場していた大谷翔平（エンゼルス）が、世界一を決める緊迫のマウンドに上がった。

　先頭打者に四球を許したが、次打者をセカンドゴロで併殺に仕留める。

　2死走者なしで打席へ迎えたのは、大谷のチームメートで、シーズンMVPに3度輝いたことのあるトラウト（エンゼルス）だった。

　大リーグ最高の打者と、大リーグを席巻する二刀流との夢の対決が、決勝の舞台で実現した。

　160キロ超の直球を4連投して、フルカウント。最後は、外角のスライダーで空振り三振に切って取った。

　グローブと帽子を投げ捨てて喜びを爆発させる大谷の元へ、ベンチからチームメートがかけよった。

　大谷が締めで登板するシチュエーションを、多彩な投手陣が後押しした。

　まずは、今大会初先発の左腕エース今永昇太（DeNA）。初回は無失点。二回にソロ本塁打を浴びると、三回からは昨季セ・リーグ最多奪三振の戸郷翔征（巨人）に代わった。

　戸郷が四回までを抑えると、五回からは毎回異なる投手がマウンドへ。リードを保ったまま大谷につないでみせた。

　打っては、準決勝でサヨナラ打の村上宗隆（ヤクルト）が二回に同点ソロ。四回には岡本和真（巨人）も一発を放ち、踏ん張る投手陣を支えた。

　試合後、大谷は言った。

　「最高の形で終わることができた。全員が自分たちの仕事をして、昨日もそうですけど、粘り強く、最後の最後まであきらめずに、監督を優勝させることができてよかったと思います」

　総力戦でつかんだ、14年ぶりの世界一だった。