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　強盗殺人事件で死刑判決が確定した袴田巌さん（87）の裁判のやり直しが確定し、無罪となることがほぼ確実になった。「証拠捏造（ねつぞう）」の可能性まで指摘した東京高裁決定に不満を募らせていた検察は、なぜ断念を選択したのか。

　「法と証拠に基づいて慎重な検討を重ねたが、（特別抗告する）理由があるとの判断に至らなかった」

　東京高検の山元裕史・次席検事は20日夜に開いた臨時会見でそう語った。詳細な理由などは「差し控える」と繰り返した。

　「やばいという話は聞いていない」。13日の東京高裁決定前、検察幹部は自信を見せていた。関係者によると、再審開始決定は想定外だったという。

「放棄する選択肢ない」

　特別抗告できる期間は平日の…