ライゴー編隊、阿弥陀がゴー！　仏さまをのせてドローンが飛んだ日

まだまだ勝手に関西遺産

　それは古来、人々が夢見たものだったろう。阿弥陀（あみだ）如来がいまわの際に現れて、けがれなき浄土に導いてくれると。時あたかも21世紀、とうとうその阿弥陀さんもドローンに乗ってやってくるようになった。そう、ここ京都には「ドローン仏（ぶつ）」の舞うお寺があるのだ。

　昨年11月23日の夕刻、JR京都駅にほど近い龍岸寺（りゅうがんじ）を訪れた。池口龍法（りゅうほう）住職（42）が朗々と「南無阿弥陀仏」をとなえると、回転翼（ローター）のうなる音が聞こえてきた。小さな阿弥陀如来立像（りゅうぞう）がドローンに乗って本堂をゆっくりと飛んでゆく。

　「一緒に木魚でお迎えしたいと思います」。池口さんの呼びかけにこたえ、50人ばかりの参拝客が一斉に木魚をたたく。阿弥陀のドローン仏に先導されて、菩薩（ぼさつ）のドローン仏9体も宙に浮かぶ。木魚のリズムにあわせて様々に隊列をなす。

　「日本初のドローン仏の編隊飛行」をうたった「超十夜（ちょうじゅうや）法要」の一幕だ。全国にあまたのお寺はあれど、ドローン仏が飛ぶのは龍岸寺ぐらいだから、たぶん初でしょう。

　それにしてもドローン仏を見る人たちはみんな楽しそうだ。「飛んでほしいと思っていた阿弥陀さんが本当に飛んだんですね」。そんな声も聞こえてきた。

テクノロジーで再現、来迎図の世界

　龍岸寺は浄土宗のお寺だ。宗祖・法然（ほうねん、1133～1212）は、南無阿弥陀仏ととなえれば、亡くなると誰でも浄土へ行くことができると説いた。戦乱や飢饉（ききん）、疫病にあえぐ人々に、その言葉は魅力的に響いたことだろう。

　浄土信仰が広まると、阿弥陀さ…