安倍晋三元首相の国葬が27日に行われる。現代の国家において、国葬は何のために行われるのか。長く日本政治を見つめてきた米国の日本研究の第一人者で、マサチューセッツ工科大学（MIT）教授のリチャード・サミュエルズさんに、民主主義国において国葬が果たしうる機能と役割、そして日本がそこから何を得られるかを聞いた。

　――日本政治の研究者として安倍晋三元首相の国葬をめぐる動きをどう見ていますか。

　「現在の政治の展開から目が離せない状態です。国葬は、ほとんどの国と時代において、争うべき問題にはなりません。だから、岸田内閣が国葬を決めた直後から沸き起こった国を二分する議論の激しさを予期しておらず、面食らいました」

国葬のありよう示す二つの葬儀

　――本来の国葬のあり方を示すような海外要人の葬儀はありますか。

　「はい、二つあります。まず大統領在任中に暗殺された米国のジョン・F・ケネディの国葬です」

　――1963年11月に行われた葬儀は米国史上初めて、テレビで中継されました。

　「はい。当時私は中学生で…