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　広島市安佐動物公園（安佐北区）で飼育されている国の特別天然記念物オオサンショウウオで、41歳のメスの「イガグリ」が1日に15回目の産卵に成功した。産卵は2年ぶり。年齢が分かる個体では世界最高齢の産卵記録を更新したといい、オオサンショウウオの生態の解明につながると注目が集まっている。

　園内の水槽ではオオサンショウウオの卵を展示している。受精した卵は直径2～3センチ。ゼリー状の膜に覆われつながっている。中には5ミリほどの卵黄があり、わずかだが小さい幼生も確認できる。水中に浮かぶ様子は、真珠のようだ。

　園では現在、約500匹のオオサンショウウオを飼育。1979年から産卵を成功させており、その数は計100回を超える。

　今年は先月以降、3匹のメス…