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　あれは、クリスマスイブの少し前だったか。

　昨冬。コロナ禍でも、東京の街はイルミネーションがそれなりにきらめく。

　自宅近くを一緒に歩いていると、カノジョが言いづらそうに切り出した。

　「次の衆議院選挙で立候補したいなって……。どう思うかな」

　――は？

　この人、なに言ってんだろう。

　交際して8年。そういえば、東日本大震災のボランティアに行って「政治家になりたい」って言ってたな。学生時代、「発信力を磨きたい」とアナウンススクールにも通っていたっけ。

　本気だったんだ。でもまだ24歳じゃん。

　地元の知り合いに、「立憲民主党から立候補しないか」と声をかけられたようだ。

「だまされてる」「普通やらない」強く反対した

　数日後、こう伝えた。

　「絶対だまされてる。いいように使われるだけだから、やめた方がいい。普通、やらないでしょ」

　どう見ても、あきらめそうに…