• 
• 
• 
• 

　プロ野球の12球団合同トライアウトが7日に行われ、元阪神、日本ハムで大リーグでも活躍した新庄剛志（48）がNPB復帰を目指して参加した。

　2006年の引退から14年。新庄がグラウンドに戻ってきた。

　今季限りで各球団から戦力外通告を受けた選手らが、プロの世界での生き残りをかけて挑む合同トライアウト。報道陣に配られた選手一覧の新庄の「アピールポイント」には、こう記されていた。

　「現役引退を表明してから10年以上たつが、野球に対する気持ちは衰えず。プロ野球選手として必要な『オーラ』を出すことを常に考え、視線を釘付けにするプレーを意識」

　背番号1の日本ハムのユニホームを着て、新庄が向かった守備位置は、現役時代の外野ではなく、三塁。これも常に新しいことに挑戦する新庄らしい振る舞いだ。ゴロを捕ると、一塁へ矢のような送球。ほかの受験者からも「おぉ」と小さく声が上がり、早くも「新庄劇場」が幕をあけた。

　トライアウトが行われる球場は一般には非公開だったが、一部情報を聞きつけたファンが球場の外から「つーさーん！」と新庄に声援を送った。

　与えられる打席は4打席。すべて、カウント1―1から始まる。第1打席は広島の平岡敬人と対戦し、初球の143キロを打って二ゴロに倒れた。第2打席は阪神の高野圭佑と対戦し、四球。第3打席は日本ハムの吉田侑樹と対戦し、二ゴロ。そして、第4打席ではヤクルトの日隈ジュリアスから左前安打を放った。守りでは三塁だけでなく、二塁にも入った。

　この日のために、海外に住ん…