米辞書出版大手のメリアム・ウェブスターは11月30日、今年の単語に、感染症の世界的な大流行を示す「パンデミック（Pandemic）」を選んだ。ジョンズ・ホプキンス大の集計では6300万人以上が新型コロナウイルスに感染し、146万人以上が死亡している。世界的なウイルスの感染拡大を反映する結果となった。

　同社はパンデミックを、「複数の国、大陸といった広範囲に及ぶ地理的領域で発生する、病気の大流行。一般的に人口の相当の割合に影響を及ぼす」と定義した。ギリシャ語の「あらゆる人の」という言葉が語源といい、「世界的な医療分野における緊急事態と、政治、個々人の経験を結びつけた言葉だ」と説明している。

　同社はウェブ上の辞書を展開…