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　無知と貧困にあらがう医師らの活躍を描く時代劇「赤ひげ3」（BSプレミアム、金曜夜8時）の放送が始まった。主人公の医師「赤ひげ」を演じるのは船越英一郎。「サスペンスの帝王」が「ライフワークにしたい」とまで語る。

　物語の舞台は江戸時代、貧しい人々を無料で治療する「小石川養生所」。「赤ひげ」と呼ばれる所長の新出（にいで）去定（きょじょう）（船越）と保本（中村蒼）ら若手医師らが患者に向き合う姿を描く。本作からは医師の娘、つぐみ（優希美青（ゆうきみお））が新たに加わった。

　脚本は、作家・山本周五郎の原作を元にしたオリジナル。周五郎の膨大な著作からエッセンスを“移植”しているという。

　「赤ひげ」は、黒澤明監督が映画化（1965年、三船敏郎ら出演）するなど度々、映像化されてきた。「輝かしい先輩が連綿と受け継いできた、俳優にとっての『大名跡』だと思う」。一方で、「生還することが困難な大冒険に出るような」プレッシャーを感じたが、徐々に楽しむ余裕がでてきたと話す。「ライフワークにしたい。若い俳優に教え、教えられる関係性ができ、長く続けることが今の自分にとってこの上ないこと」

　船越演じる赤ひげは、武骨さ…