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　阪神が大幅な世代交代にかじを切っている。40歳の藤川球児投手は今季限りでの引退を自ら決断。この数日のうちに43歳の福留孝介外野手、41歳の能見篤史投手が来季の構想から外れていることが分かった。長年、チームを支えた選手たちが一気にいなくなる。

　コロナ禍の今季は「ベテラン受難の年」といえる。いつ開幕できるのか不透明だった春先、福留は「自分にとっても初めてのこと。これまでの経験が生きるかどうか分からない」と話していた。

　経験を重ねた選手ほど、長い…