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　昨年7月の参院選をめぐる買収事件。前法相で衆院議員の河井克行被告（57）や妻で参院議員の案里被告（46）から現金を受け取ったとされる政治家の証人尋問が16日、東京地裁で始まった。辞職したり記者会見を開いたりする人がいる一方、公の場での説明を拒む人もいる。政治家の責任とは――。（松島研人、東谷晃平、東郷隆）

　この日は当選12回を数える元県議会議長の奥原信也県議（77）が出廷し、夫妻から昨年4～6月に3回にわたって現金計200万円を受け取ったことを認めた。受領したとされる県議13人を含む地元議員の中では最高額だ。

　奥原氏は約2時間にわたり、現金を受け取った状況などを説明した。「（受領時は）深く考えなかったが、今になって公職選挙法違反という大変な罪を犯したと思い、深く反省している」と謝罪。案里議員の弁護人から「あなたは今も議員を続けている。議員の職にとどまっても差し支えないという考えか」と問われると、「そういったことは今は申し上げられない」と述べるにとどめた。

　案里議員と共同で審理が進んでいた克行議員は、自身の弁護人を解任したため、地裁は夫妻の公判を分離すると決定。この日は案里議員のみが被告人として出廷した。

「辞めるのはわしらみたいな末端」

　東京地検特捜部が現金の配布…