75年前、空襲で火の海となった東京を幼い娘を背負って逃げ惑い、その娘と夫、実の母を一夜にして失った女性がいる。戦後は戦争孤児たちの施設で働き、「お母さん」と呼ばれた。その生涯が絵本になった。描いたのは、同じ空襲で父母を奪われた戦争孤児だ。

　絵本のタイトルは「娘と眺めた月」。主人公は鎌田十六（とむ）さん（107）。東京都内の特別養護老人ホームで暮らしている。

　1945（昭和20）年3月10日未明に始まった東京大空襲。当時32歳、現在の東京都台東区に一家で住んでいた。体験記などによれば、7カ月の娘・早苗ちゃんを鎌田さんが背負い、夫の茂さんが鎌田さんの母うめさんの手を引き、4人で隅田川沿いへ逃げた。

　猛火に追われ、鎌田さんは川に落ちた。刃物のような冷たさ。早苗ちゃんの泣き声も次第にかぼそくなっていった。夜が明けようとする頃、誰かがおろしてくれたはしごで川からはいあがった。

　たどり着いた避難先の学校で…