（古都ぶら）扁額　出合う情熱

琵琶湖疎水沿い　

　新型コロナ禍による外出自粛の要請がようやく解かれ、人の動きが徐々に戻りつつある。日本遺産に認定された琵琶湖疏水（そすい）沿いを歩くと、さまざまな漢字が刻まれた扁額（へんがく）に出合った。

　JR山科駅（京都市山科区）から1キロほど北上した琵琶湖疏水（第1疏水）の諸羽トンネルの出口から、蹴上（東山区）まで続く水路に沿って遊歩道を歩いた。春は桜、秋は紅葉で知られ、今は風に揺れる爽やかな青もみじが楽しめる。

　全線約35キロに及ぶ琵琶湖疏水のうち、第1疏水は1890（明治23）年の完成で、現在は鴨川を経て伏見まで約20キロ続く。都が東京に移り、人口減少や産業衰退の危機にあった京都を発展させるため、当時の北垣国道府知事らが主導して計画した。

　琵琶湖から水を引き、産業振興や舟運などに役立てようとした一大事業。水力発電が実用化され、電気軌道の敷設など近代化が進む。「京都市の発展は疏水があってこそ」と市上下水道局総務課協働推進係長の寺田洋さん（36）。現在も、市の水道水の約99%は疏水を通じて届いている。

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