• 
• 
• 
• 
• 

　長崎県佐世保市のコンビニエンスストアに現れた映画「スター・ウォーズ」の「ジェダイの騎士」。新型コロナウイルスの感染拡大でふさぎがちな気分を吹き飛ばそうと、行き交う車に手を振り客を出迎える。「フォースの力でコロナを退治！」

　ファミリーマート佐世保吉岡町店のオーナーで、隣の松浦市でもコンビニを経営する柳元兼治さん（58）。コスプレは22年ほど前、登校時の交通安全を呼びかけようと、松浦のコンビニの沿道で始めた。

　なりきるうちに「世界が変わった」。店の客や通行人たちにも喜ばれ、数カ月ごとに役を変えた。スパイダーマンやゲゲゲの鬼太郎、ロックバンド「クイーン」のフレディ・マーキュリーなど。これまでに20種類以上を演じてきた。

　早朝、念入りにメイクを施して着付ける。終日その格好で過ごし、銀行の窓口にも行く。そんなコスプレ生活の中でスター・ウォーズは原点といえる作品。映画に登場するダース・ベイダーやヨーダは十八番（おはこ）だ。

　ジェダイの騎士姿になったの…