「飛んでイスタンブール」が大ヒットしたシンガー・ソングライターの庄野真代さん（65）は今、オーナーを務める東京・下北沢のカフェ兼ライブハウス「Com.Cafe音倉（おとくら）」を、無観客ライブの発信基地として存続させる道を模索しています。新型コロナウイルスの感染拡大で、一時は廃業も考えたという庄野さんが、朝日新聞のインタビューにこたえました。

　――コムカフェ音倉は、昼はオーガニックのランチを提供するカフェ、夜はライブハウスとして親しまれてきました。

　私も毎月のように歌ってきましたし、音楽だけでなく芝居、落語も演じられ、絵画の個展などを開くギャラリーでもあります。ライブハウスなのに珍しく子どものイベントを開くなど、いろんな方が足を運んで下さったんです。

コロナ禍、「廃業も考えた」

　――感染拡大の影響はいかがでしたか。

　2月の終わりころから深刻な状況に。3月3日には歌手の日野美歌さんとライブをしましたが、それも直前まで中止にしようか、すまいかと悩みました。3月に入ってからは公演の延期、中止が増え、4月からはゼロに。厳しい状況で、廃業も考えましたが、デビュー前のことを思い出しました。

　高校生のころから、ずっと身近に置いているノートがあります。思いついた言葉や、ギターコードをふった歌詞を書き留めたものです。なかには作品として世に出たものもあります。私の音楽人生の土台になっています。実は、20歳の時、音楽活動の先が見えず、歌をやめようと思いました。でも、「最後にもうひと頑張り」と考え直して出た「フォーク音楽祭」で、デビューのきっかけをつかんだ。だから「音倉」もやめると決める前に、できることは全部やろうと思ったんです。

芸術文化は、みんなで楽しむもの

　――クラウドファンディングを5月29日までの予定で始めました。

　アーティストにとって、表現する場があるかないかでは、やる気に関わってきます。芸術文化は、みんなで創って、みんなで楽しむもの。だから、表現する場を維持することはとても大切です。

　コロナのことがあってから…