岐路に立つ長崎・石木ダム②

　長崎県川棚（かわたな）町を流れる石木（いしき）川は、せせらぎという表現がふさわしい小さな流れだ。暖冬で初鳴きが早かったウグイスの声と、重機の音が低い山々にこだまする。

　流れを見下ろす高台では連日、川原（こうばる）集落の住民や支援者20～30人が石木ダム建設に抗議する座り込みを続けている。

　2010年3月、ダム建設で水没する県道の付け替え道路着工を機に始まった。数度の工事中断を経て16年7月からいまも続く座り込みは3月9日、土日などを除き連続800日に達した。

　現役世代は仕事に出るため60～70代が中心。35度前後の炎天下でも、雪が舞う中でも休まない。通院や畑仕事は合間にこなす日々だ。他方、県は迂回（うかい）路を造って工事を進めている。

　初雪の日は近くで切り出した木をくべて暖をとり、イノシシの肉を焼いて食べた。その姿を、県職員が遠巻きに監視していた。

■「土地は命。2度も取られる…