宝塚ホテル(兵庫県宝塚市)が、移転開業のため31日で営業を終える。武庫川をはさんだ対岸に宝塚歌劇団の本拠地・宝塚大劇場があり、「ヅカファン」の聖地として歩んできた。大正モダンの面影を残すいまのホテルは惜しまれつつ、94年の歴史に幕を下ろす。
開業は1926(大正15)年5月。正面玄関の右手に、当時のメインエントランスだったという赤じゅうたんの階段が残る。「大劇場のフィナーレの舞台にも似た、明るい階段付きの広間を思い出す」と童謡「サッちゃん」の作詞などで知られる故阪田寛夫さんはホテルの記念誌にその華やかさを記している。第2次世界大戦後の10年間は進駐軍に接収され、55年に営業を再開。59年に漫画家・故手塚治虫さんが結婚式を挙げた。
宝塚歌劇とのつながりは特別だ。タカラジェンヌのショーや「お茶会」と呼ばれるファンイベントの定番の会場。2009年には宝塚大劇場のオフィシャルホテルに。各組トップスターらのパネルや、舞台衣装なども展示している。
「たくさんの思い出がにじむ場所。素敵な記憶は、私たちの心の中から消えることはありません」
1974年の「ベルサイユのばら」初演で男装の麗人オスカルを演じた元トップスター榛名由梨(はるなゆり)さん(74)は、「すみれの間」でディナーショーや退団パーティーを開いた。「サヨナラ(退団公演)のパーティーは作家の田辺聖子さんもいらして、鏡割りもして豪華にやりました」。
宝塚ホテルの思い出話はつきません。記事後半には、毎月のように足を運んだという宝塚ファンの漫画家・細川貂々さんのお話が続きます。
歌劇団に入団した63年当時…
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