新型コロナウイルスに対する防疫の取り組みが評価され、台湾の蔡英文（ツァイインウェン）総統の支持率が急上昇している。日本各地で感染が広がり、対応に追われる政府への不満が高まる日本とは対照的だ。その秘密は何なのか。

　2月下旬に公表された現地の世論調査によると、蔡氏の支持率は68・5%で、1月の調査よりも11・8ポイントも上昇した。さらに防疫対策については、75・3%が「80点以上」と評価している。

　ただ、日本側ではあまり知られていないが、実は台湾でも感染者の数は増えている。

　3月2日現在で計41人。うち26人は、中国や日本など海外で感染して台湾に入境した人や、その家族・関係者だ。中国帰りの台湾人商人を乗せたタクシー運転手が感染して1人が亡くなっている。残る15人は、感染源が台湾の中とみられている。

　計41人という数が多いのか、少ないのか、判断は分かれるだろう。台湾の人口は約2300万人で、日本の人口はその5倍以上だ。41人を5倍すれば計算上は200人を超し、感染者がそれなりにいることが分かる。米国の疾病対策センター（CDC）は、台湾でも市中感染が生じていると認定している。

　日本では、台湾が実施した中国に対する入境禁止やクルーズ船の寄港禁止など水際対策が注目されている。だが、こうした対策は、感染拡大を防ぐという意味において決して万能ではない。

　むしろ、感染がじわりと広がる中でも、蔡政権が人々の信頼を勝ち得ている理由こそ、日本にとって参考になるだろう。後段で詳しく触れるが、支持される理由は、本当の意味での「先手」であり、政治の「説明責任」だ。

　台湾の人々はパニックに陥ることなく、これから拡大するかもしれないリスクに備えている。なぜ、それが可能なのか、紹介したい。

閣僚に天才プログラマー

　台湾の人々に心理的な安心をもたらしている政策の一つに、マスクの流通管理がある。

　「1週間に1人2枚まで。2…