「生徒主体で活動する部」と聞き、兵庫県加東市の兵庫教育大付属中・軟式野球部を訪ねると、生徒たちはトスバッティングに取り組んでいた。

　外角に球を投げてもらう選手、片足をブロックに乗せる選手。監督の山本泰博教諭は目的だけを聞く。「外角を引っ張る意識で」「体重移動をスムーズにするため」と個々が答え、自分たちで決めたメニューを消化していく。

　部員１５人。部の運営は部室管理、ボール管理、試合準備など、全員が何かの責任を持つ「１人１役リーダー制」を採る。それぞれが書く野球ノートも、ノートリーダーがまず目を通す。「同じ目線のチームメートが読むことが前提なら『いい格好』ができず、まず自分を見つめるようになる」

　昨年末の試合で、先発メンバーは山本教諭が決めたが、背番号は事前に全員投票で決めた。上級生でもレギュラー番号に１票も入らない選手がいた。やはり自分を見つめる機会になる。

　柴崎宇楽（うた）主将は「と…