東京五輪の2020年に東京・国立劇場大劇場で20日間の独演会――。1610席の劇場を連日満員にすれば、延べ3万2千人あまりを集める。上方落語の桂文珍（71）が関西から乗り込み、落語史に残るスケールの興行に挑む。

　「こんなのは古今東西ないやろね。ビッグバン以来なんて、言うてみようかな」

　2月28日の初日を前に舌は絶好調だ。10日間連続独演会を3月24日までに2回、1日2席計40席で完走する。演目ごとに大学ノート1冊をあて、噺（はなし）の構成を見直したりマクラを練ったりと入念に準備。満面の笑みで「これが楽しいんよ」。体調もしっかり整えている。

　「朝は5時半起きでフィットネスへ。夜は10時には寝てる。見逃しサービスなんかでメディアはチェックできるしね」

　時事ネタや流行を高座に取り…