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　大分県別府市の別府翔青高校の校門そばに、ブロンズ像が立っている。１９８９年２月、兵庫県での受験の帰りに高速艇事故で亡くなった首藤久美子さん（当時１７）をしのぶ「乙女の像」だ。校内でもその由来は忘れかけられていたが、昨年着任した教師らの尽力で、３１日に両親を招いて追悼式典が開かれることとなった。

　久美子さんは病院で働く父の姿を見て育ち、看護師を志していた。３年生の時に大分市であった看護体験にも、一生懸命に取り組む姿があった。夢の実現のため、兵庫県の看護専門学校を受験。事故は８９年２月２日、その帰路で起きた。寒風吹きすさぶ淡路島の津名港防波堤に、久美子さんが乗る高速艇が衝突した。

　亡くなった久美子さんは合格…