第13回朝日杯将棋オープン戦の本戦・名古屋対局（朝日新聞社主催、豊田自動織機、豊田通商特別協賛）が19日、名古屋市で指され、2連覇中の藤井聡太七段（17）が1、2回戦を連勝して、3年連続で準決勝進出を果たした。1回戦は苦しい将棋になったが、粘り強い指し手が実を結んで勝利。2回戦は中盤で奪ったリードを徐々に広げて快勝した。対戦成績で分が悪い相手との連戦だったが、多くのファンが見守る中で改めて強さを見せつけた。

　2回戦で当たった斎藤慎太郎七段（26）は前王座のトップ棋士。今回の朝日杯は本戦シードで、1回戦で三浦弘行九段（45）に勝った。藤井七段にとっては、公式戦で1勝2敗と負け越している強敵だ。

「いつの間にか形勢が良くなった」リードを広げて勝った2回戦

　先手番を握った藤井七段の作戦は角換わり。後手の斎藤七段は、千日手（引き分け）を視野に入れて相手の攻めを受けて立つ戦術をとった。互いに神経を使って間合いを測る手順が続いたが、藤井七段がうまく戦機を捉えて中盤戦になった。

　1図は、藤井七段が4八の金…