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　国の特別天然記念物コウノトリの目撃が、宮崎県都城市菓子野町周辺で相次いでいる。

　内村治義さん（９３）は１１日、飼っているコイに餌をやろうと自宅裏の池（５メートル四方）に出向いたところ、池の縁にたたずんでいる大きな鳥に気づいた。隣の福田昇さん（７１）を呼んで見てもらったところ、くちばしや羽の特徴からコウノトリとわかった。体長は１メートルほど。右足に黄と緑、左足に緑と赤の足環（あしわ）を着けていた。

　コウノトリの野生復帰に取り組む兵庫県立コウノトリの郷公園（兵庫県豊岡市）によると、足環の色から昨年４月２５日に生まれたメスだという。２００５年以降、１７７羽を放鳥しており、昨年生まれた４６羽のうちの１羽という。

　福田さんは「新年早々明るい…