サッカーのイングランド・プレミアリーグのリバプールに移籍したＭＦ南野拓実（２４）が５日（日本時間６日）、エバートンとのイングランド協会（ＦＡ）カップ３回戦で先発デビューを果たした。１月１日付でオーストリア１部リーグ・ザルツブルクから加入。初陣となった一戦の序盤は中央のＦＷでプレーした。

　リバプールは世界屈指の強豪で、昨季は６度目となる欧州チャンピオンズリーグ（ＣＬ）制覇を達成した。今季のプレミアリーグでは２位に勝ち点１３差をつけ、首位を独走中だ。

　南野はザルツブルクに在籍していた昨年１０月のＣＬ１次リーグ・リバプール戦で１得点１アシストを記録。俊敏な動きや、ボールを持たない時の駆け引きのうまさがクラブ幹部から高く評価された。かつてドイツのドルトムントでＭＦ香川真司を育てたクロップ監督は「素早く賢い選手」と絶賛している。

　英ＢＢＣによると、移籍金は７２５万ポンド（約１０億２千万円）で、２０２４年夏までの４年半契約。南野は昨年１２月にクラブを通じ、「リバプールの選手になるという夢がかなった。本当にうれしいし、楽しみ」とコメントしていた。（リバプール＝遠田寛生）