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　中央学院大の川村悠登（４年、千葉・中央学院高）は、主要駅伝では、たいてい１区を任される。「ヨーイドンで一斉に飛び出るのが好き。戦う相手が見えるので走りやすい」

　彼女の存在を隠さない。「言わない選手も多いですけど、僕は力をもらっているし、隠す必要がない」。駅伝部の寮（千葉県我孫子市）近くの店で働くその彼女にもらったペンダントがお守りだ。

　明るく前向きな川村だが、２０１９年は二つの大事なものを失った。

　一つは、エース格だった同級…