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それぞれの最終楽章・離島に学ぶ（４）

「きゅ～ぬふから舎」管理者　坂東瑠美さん

　今回は私が最も印象に残っている一人、仲間利夫さん（享年７５）を紹介します。若いころから自由気ままな独り者で、愛称は「おっちゃん」。脳梗塞（こうそく）の影響で予想もつかない行動をとることが多かったのですが、島の人たちに愛され、一生を終えました。

　おっちゃんは、船の乗組員をした後、出稼ぎ労働などで６５歳まで働きました。同居の姉が亡くなった後は一人暮らし。人づきあいは苦手で、好物は酒と黒糖でした。

　「きゅ～ぬふから舎」との関わりは、２００８年６月、大腸がんの手術で入院した後に始まりました。１年半ほどの訪問や通所後に自立、いったん利用は終了しました。ところが１４年２月、自宅で脳梗塞（こうそく）で倒れ、救急入院します。

　その後遺症で自由に動けなく…