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　サッカーのドイツ１部リーグでプレーした日本選手の中で、記憶に残る選手といえばドルトムントで活躍したＭＦ香川真司（現スペイン・サラゴサ）だが、記録に残る選手となるのはＥフランクフルトのＤＦ長谷部誠だろう。長谷部は２０１７年２月に奥寺康彦氏の２３４試合に並び、日本選手最多出場記録の更新を続ける。１８日のケルン戦では先発し、通算３００試合出場を果たした。

　ドイツに渡って１２年目。ドイツ１部３００試合出場は、外国人選手では１９人目の快挙だ。アジアでは１９８０年代に活躍した韓国代表ＦＷ車範根（３０８試合）が達成している。年間３４試合のドイツ１部では、どんなに早くても９年かかる記録だ。長い期間、けがをせず、歴代監督の期待に応えてきた結果といえる。

　ドイツでは、天国も地獄も見た。Ｊ１浦和から２００８年に移籍したウォルフスブルクではリーグ優勝を経験した一方、移籍を志願して試合に全く出られなかった時期もある。次に所属したニュルンベルクでは助っ人として期待されながら、チームは２部に降格した。現在所属するＥフランクフルトには１４年から所属し、１８年にはドイツ杯優勝を飾った。

　戦術理解度が高く、器用さが…