利益だけを追い求め、グローバルな競争に勝つためには犠牲をいとわない。そんな経済には限界がありそうです。何が必要なのでしょう。世の中のため、人のためを思って進む人たちの志に、ヒントがあるかもしれません。新しい乳がんの検査装置に挑む医療機器ベンチャー「リリーメドテック」の東志保社長に、夫婦二人三脚でめざす会社像を聞きました。

　――「乳がんと闘う」と宣言し、早期に発見できる医療機器の実現をめざしていますね。

　「日本の女性の１１人に１人が乳がんにかかるとみられ、年間の死亡者数は約１万４千人にのぼります。乳がんは早期に発見して治療すれば、ほぼ確実に助かる病気なので、検診率を上げることが大切です。いま主流のエックス線を使うマンモグラフィーの課題を克服して、検診を受けやすい超音波を使った画像診断装置を開発しています」

　――マンモグラフィー検査の課題とは？

　「エックス線による放射線被曝（ひばく）の問題に加え、乳房を強く挟んで検査するため痛みを感じる人が多い。とくに若い女性は乳腺の割合が高い人が多く、乳腺とがんがともに白く映るため、乳房の中にがんがあっても見つけにくい。私たちの診断装置は、超音波を使うので被曝の心配はありません。乳房を圧迫せず、自然な形に近い３Ｄ画像が撮れるようになります。乳腺密度が高い方の検診に適しています」

　――超音波を使った乳がんの検査装置は今もありますが、違いは？

　「現在の超音波診断装置（ハ…