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　ピラミッドの内部には何があるのか――。空から地上に降り注いでいる宇宙放射線を使って「透視」する試みに、九州大のチームが挑戦する。中心部に巨大な空間があると別のグループが発表しているが、謎は未解明のまま。来年１月にエジプトに入り、観測を始める予定だ。

　調査するのは、カイロ近郊のギザにある３大ピラミッドの中で、最も大きいクフ王のピラミッド。内部には「王の間」「大回廊」などの空間があることがわかっている。

　九大の金政浩（ただひろ）准教授（放射線計測学）らのチームは、空から降り注ぐ宇宙放射線「ミュー粒子」を使って、Ｘ線写真のように内部を透視する。ミュー粒子は、陽子などの宇宙線が大気に衝突して発生。手のひらほどの面積に、１秒あたり１個ほどが降ってきている。ミュー粒子は厚さ１キロの岩盤も通り抜けるほど透過力が高いが、物質の密度や厚さによって通り抜ける粒子の量が変わる。チームはピラミッド下部の「女王の間」に検出器を１カ月ほど置いて、ミュー粒子を観測することで積まれた石の厚さを測るという。

　ミュー粒子を使ったピラミッ…