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　アフガニスタンで銃撃されて亡くなったペシャワール会（福岡市）の現地代表、中村哲さん（７３）が医療から灌漑（かんがい）・農業支援へと活動を広げたのは、アフガンを大干ばつが襲い、農地が砂漠化するのを目の当たりにしたからだ。病気の背景には食料不足と栄養失調があると考えて「１００の診療所より、１本の用水路を」と、２００３年からアフガン東部で用水路の建設に着手した。これまで約２７キロが開通。用水路は福岡市の面積のほぼ半分に当たる１万６５００ヘクタールを潤し、砂漠に緑地を回復させた。今、農民６５万人の暮らしを支えている。

　高価な資機材がなくても現地…