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　７年近く政府のスポークスマンを務めてきた菅義偉官房長官の発信が、大きくぐらついている。国の税金を使って首相が主催する「桜を見る会」をめぐり、場当たり的になったり、答えに窮したり。４日午前の記者会見では、１１回にわたって事務方からメモが差し入れられた。

　「少々お待ち下さい。あまり詳細ですと……」

　午前の会見中、菅氏は小声で苦笑いを浮かべた。廃棄したとする桜を見る会の招待者名簿をめぐり、繰り返し説明を求められると、近くに控える秘書官に目をやり、メモを待った。

　菅氏は２０１２年末の第２次安倍政権発足以来、平日に１日２回の記者会見をほぼ１人でこなしてきた。答弁に詰まり、秘書官に助け舟を出されることはあるが、４日午前にあった約２０分の会見では、桜を見る会の話題でメモが差し入れられたのは１１回。異例の多さだった。

　桜を見る会に「反社会的勢力…