相次ぐ設計変更、注文キャンセル　日の丸ジェットの行方

経済インサイド

　三菱重工業グループが手がける国産初のジェット旅客機「スペースジェット」（旧ＭＲＪ）の開発が難航している。当初２０１３年としていた初号機の納入は５度延期。さらに「２０年半ば」とする現在の目標についても、６度目となる再延期の可能性がささやかれている。なぜ、ここまで視界不良が続くのか。

夜通し続く作業

　名古屋市中心部から車で北へ３０分。愛知県営名古屋空港（豊山町）のロータリーに入ると、「ＭＲＪ」と大きく書かれた建屋が目に入る。ここがスペースジェットの最終組み立て工場だ。

　中ではラグビーコート１面分ほどのフロアに並んだ、三つの機体の組み立て作業が進んでいる。なかでも関係者が気をもむのは、「試験１０号機」と呼ばれる機体だ。最新の設計変更を反映した初めての試験機で、航空会社に実際に納入する機体と同じ「最終形態」（広報）という。

　三菱重工傘下の三菱航空機の水谷久和社長は今年４月、この試験機を６月までには完成させる考えを示していた。が、その作業がいまだに終わっていないのだ。

　１０号機に反映される設計変更のうち、時間がかかっているのが配線の見直し。一部の配線になんらかのトラブルが起きた場合でも操縦を続けられるようルートを分散させる、安全のための変更だ。機体内部に張り巡らされた配線は全部で３万本近い。現在は、正しく接続されているか１本１本確認している最中だといい、担当者が交代しながら２４時間態勢で休みなく作業を続けている。

６度目延期、最大の懸念材料

　目下、６度目の納入延期がささやかれる最大の懸念材料が、この試験１０号機だ。

　スペースジェットが実際に客を…